ノースダコタ州中部の雪による小屋倒壊は「ある種の災害」だったが、負傷者はいなかった

ノースダコタ州ウィンブルドン — マイク・クレメンスは2022年から23年の冬にかけて吹き飛ばされ、特に12月中旬の吹雪により機材保管棟の屋根が崩壊し、ドアから吹き飛ばされた。

幸いなことに、彼は無事に雪だるまに着地した。

物置小屋はなくなってしまった。

2022年12月13日から15日まで続いた雪と暴風の後、2022年12月16日、70×120の設備倉庫の平屋根が雪の荷重で落下した。 クレメンスはちょうど玄関から出てきたところだった。

この日はクレメンス・ファームズ社にとって歴史に残る日となった。現在、クレメンス・ファームズ社は7,000エーカーのトウモロコシと大豆の農場であり、長年にわたりさまざまな嵐を乗り越えてきた。 この農場は、大麦、小麦、ヒマワリが栽培されていた 1970 年代、1980 年代、1990 年代以来、多くの歴史を歩んできました。

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マイクさん（66 歳）とパムさんは娘と息子と一緒に農場を営んでいます。 娘のレイチェルと夫のジョー・エリクソンはメインプレイスに住んでいます。 息子のブラッド・クレメンスと妻のジャスミンに、2022 年 12 月 23 日に赤ちゃんが誕生しました。マイクは商品組織のリーダーを長年務めています。 クレメンスは、全米ひまわり協会の会長、ノースダコタ油糧種子評議会の会長、ノースダコタトウモロコシ生産者協会の理事などを務めました。 彼はバレーシティのエタノール工場の指揮を手伝いました。 (義理の息子ジョー・エリクソンはノースダコタ州大豆生産者協会に参加しています。)

クレメンスさんは、建物の倒壊を「ある種の災害」として笑い飛ばすこともできるが、誰も怪我をしなかったので、それは良いことだった、とすぐに付け加えた。

2022年後半の「完璧な嵐」は12月13日から12月15日まで始まった。

米国海洋大気局は、「冬の嵐ディアス」がロッキー山脈で始まったと説明した。 ダコタ州とミネソタ州で降雪が終わった後も吹雪きが続き、強風が長く続き、その後は氷点下の気温となった。

クレメンス農場ではまっすぐな東風が農場の南北の風よけ帯を越えて吹き、主に東西の設備棟の西端に重く湿った雪が降り積もりました。 外の雪は地面の平らに2フィートの深さで積もっていました。

マイクの父、ジョン・“ジャック”・クレメンスは、2000年頃にこの小屋を建てた。二重目的の構造物で、そのコンクリートスラブには平らな倉庫に65,000ブッシェルのヒマワリやトウモロコシが保管されていたこともあった。 12月、建物は機械でいっぱいでした。 幸いなことに、大型のトラクターとコンバインが整備に出ており、もう一台は売却されて屋外に駐車されていました。

マイクは屋根を掃除しようと考えましたが、風が吹いて気温がマイナス10度まで下がりました。

2022年12月16日、クレメンス夫妻は冒険に出た。 冬になるまで、家族はペイローダーを使って庭を掃除していました。 「ちょうど1台のトラクターに除雪機を取り付けたところだった」と彼は語った。 「少し雪が舞ったので、建物の中に入って、建物の後ろにあるトラクターからサングラスを取り出そうと思いました。」

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「20分間そこにいました」とマイクは語った。 「セミ（トレーラートラクター）の中を見ました。そこにはメガネがありませんでした。コンバインに乗りました。そこにはメガネはありませんでした。大きなトラクターがあった後ろの隅に行きました。そして、案の定、メガネと電話を見つけました」 （充電）コードです。」

マイクは出口に向かって歩きながら、顔を上げて、たるみがないのが嬉しいと思ったのを覚えています。 「これはかなりうまくいっている」と彼は思った。 しかしその時、マイクはコンクリートの床に金属片が落ちる音を聞きました。

「私は考えています、『一体、それは一体何だろう？それが何であるかを見に行ったほうがいい』。」

彼は再び大きなドアを開け、中に入ると大きな驚きを感じました。 屋根は「大きなパラシュート」のように降りてきて、建物の上部10フィートの空気を押し出し、ドアから空気を押し出しました。

「突然突風が吹いてきました」と彼は言った。 マイクはスライドドアにつかまりましたが、空気圧でドアがまっすぐに外れてしまいました。

「結局、ここ雪だるまに戻ってしまった。信じられない思いだった」と彼は語った。 「私は立ち上がって建物に戻り、こう言いました…『本当にうまくいきませんでした』。」

マイクは周囲を見回して、空軍が建物の東側のパネルとトリムを吹き飛ばしたのを確認しました。 雪の重みで屋根の一部が床に落ちた。 どの金属部分もねじれているように見えました。 建物にはかなりの量の機器が保管されていました。 ケミカルトートもいくつか。 ゴミ箱の掃除機。 コーンヘッダー。

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クレメンスさんは、建物の中で押しつぶされる可能性は低いと考えている。 駐車中の機械が屋根の落下から彼を守ってくれただろう。 駐車中のセミトラクターのトレーラーが 2 本の梁を支えていました。 コンバインのオーガーが別のビームを支えていました。 それでも、あの時外にいられたのは幸運だったと彼は感じている。

「もしあの危険な建物にいたら、おそらく私は心臓発作を起こしていただろう」と彼は言った。

倒れた直後、自分が無傷であることを知ったマイクは、息子と義理の息子に何が起こったのかを知らせるためにテキストメッセージを送りました。

「彼らは私が冗談を言っていると思ったと思いますが、いいえ、まったく冗談ではありませんでした」と彼は言いました。

マイクは友人たちにいくつかの画像を送信しました。 彼は保険会社に電話して、「ちょっと、ここでちょっとした災害が起きたんだ」と言いました。

クリスマスイブに気温が暖かくなったとき、クレメンス夫妻は勇気を振り絞って建物の東端にあるバックシートを何枚か剥がした。 彼らはトラクターを取り外す前に、ガート（壁の水平シートレール）を取り外し、シートを剥がしました。

「家に入る前に屋上に上がりました。だって、体重が重くて少し緊張していたんです」とマイクは語った。

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66歳のとき、彼はその一部を自分でシャベルで掘り出した。建物の端から幅約20フィート、長さ60～70フィートほどだったという。 大雪は1フィートの固い氷の中に沈みました。

「送風機で吹き飛ばすことはできませんでした」と彼は言いました。 「それをばらばらにしなければならなかった。」

マイクは屋根の工事については心配していないと主張した。

「私は上手なサーファーではないが、屋根の上で持っていたスコップでスノーサーフィンか『スノーボード』の仕方を学んで、それに乗って降りていただろう」と彼は冗談半分に語った。 「ここの屋根はかなり陥没しているので、明らかにそこには絶対に登るつもりはありません。」

彼はパムにはそこに行くつもりだとは言いませんでした。

「彼女は私が奇妙なことをたくさんしていることを知っていますが、それについては彼女に話していません」と彼は言いました。 「後でそのことを聞いた彼女はこう言いました、『無事に戻ってきてよかった』と。 その日の朝、（仕事に）出発する前に祈りを捧げたとき、祈りは効果がありました。それはいつも良いことです。」

今後を見据えて、クレメンスの農場は、「雪の危険」条項を含む保険が適用されていた建物を建て替えることになる。 コンクリートスラブは再利用するが、基礎を交換して幅と高さを高くする。 電気床暖房のある店舗など他の建物は無傷だった。 このすべてから何か教訓は得られるだろうか？

うーん、マイクはこう思います。「建物がノースダコタ州向けに設計されていることを確認してください。」

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