箱の外側: Catawba Paper Box Company がヒッコリーで 75 周年を祝う

Catawba Paper Box のオーナーであるスキッパーとファン スミスは、会社の 75 周年を祝う準備をしています。

ノースカロライナ州ヒッコリー – 1939 年、ハイランド アベニューにある製函会社がパッケージの製造を開始し、ヒッコリーの靴下や繊維メーカーが製品を詰めて世界中に送り出しました。 75 年後の今日、カトーバ ペーパー ボックス カンパニーでは毎日約 20,000 個の箱がラインから出てきており、事業自体とほぼ同じくらい古い巨大な鋳鉄製の機械から発射されています。

Catawba Paper Box の生産現場は、近代的な製造施設とは対照的です。 機械は機械的な音を立てますが、不快ではなく、ほとんど暖かい音で、木の床にわずかな振動を与えます。

これらの古い機械は、ほとんどが 20 世紀半ばのもので、段ボールの積み重ね、さまざまな色の紙の棚、熱した接着剤の入った容器、完成した箱に囲まれています。 シート貼り、筋入れ、コーナーカット、テーピング、糊付け、折り加工を行う機械があります。 熟練したスタッフが機械を操作しますが、一部の機械は 1 インチの何分の 1 の誤差に合わせて手作業で調整する必要があり、すべて社内の機械工場によってメンテナンスされます。

スキッパー・スミスさん（64）は、40年前にカトーバ・ペーパー・ボックスで働き始めた。 彼と妻のファンは、過去 22 年間にわたってこのビジネスを経営してきました。

「当初は、半径60マイルか70マイル以内ですべてを自分のトラックで運びました」と彼は言いました。 「現在、その3分の1はそうなっているかもしれません。そのほとんどはノースカロライナ州を超えています。」

「22年前に私が同社に投資したとき、ノースカロライナ州にはボックスカンパニーが12社ありました。今では当社ともう1社だけになりました。したがって、当社は顧客と同じくらいサプライヤーのことを心配しています。なぜなら、サプライヤーには販売する人材が少ないからです。」に」と彼は言った。

ヒッコリーとその周辺郡での織物産業の衰退により、カトーバ ペーパー ボックスは新しい市場を見つけるか、倒産する必要があった。

現在、同社はアッシュビルのフレンチ・ブロード・チョコレート社が製造したトリュフ、チョコレートバー、ブラウニーを詰めた箱を販売している。 全国のノードストロームとニーマン マーカスの店舗で販売されている菓子は、カトーバ ペーパー ボックスの箱に入っています。 高級アパレルや文房具、ゲームやパズル、医薬品や医療用品を入れるための箱があります。

「医療業界は当社の最大のビジネス要素となっています」とスミス氏は語った。 「研究室は、耐久性のあるパッケージを好みます。そして私たちのもそうです。そして、非常に環境に優しく、毒性のないパッケージを好みます。食べたければ、このひどい箱を食べても構いません。美味しくはありませんが、絶対に安全です。」

Catawba Paper Boxが作る堅い箱は、折りたためる段ボール箱とは異なります。 硬い箱は、硬いボール紙を貼り合わせて作られ、多くの場合、デザインや販売者の名前が印刷された装飾紙で覆われています。 同社は透明なビニール製の箱も製造しています。これは紙箱とほぼ同じ方法で作られていますが、段ボールのシートの代わりにプラスチックのシートが使用されています。

Catawba Paper Box のビジネスのもう 1 つの大きな要素は、家具フレーム用のカスタムカット段ボールです。 家具メーカーは、木材よりも安価で軽いため、一部の布張り製品に木材の代わりに段ボールを使用します。 Catawba Paper Box では、毎週約 50 トンのボール紙が、家具のフレームに合わせて支えるために奇妙な形や大きさに切断されています。家具メーカーとの取引の一部は 30 年前に遡ります。

アンディ・ローニーは Catawba Paper Box に 9 年間勤務しています。 彼の妻、ローリーはスミス家の娘です。 入社したとき、ローニーはグラフィック デザインのバックグラウンドとインターネットの知識をもたらしました。 セールスおよびマーケティング ディレクターとして、顧客向けのデザインおよびブランディング サービス、ベンダーからの購入、顧客への販売を監督しています。

ローニーと一緒に工場内を歩いていると、彼がビジネスの仕組みに情熱を持っているのは明らかです。

「ここにあるこの美しいライトを見てください。これが私が大好きなものなのです」と彼は言い、ギロチンカッターとして知られる 1960 年代の機械に火を入れた。 上部の照明器具は、薄暗くしたオーバーヘッド プロジェクターやスライド カルーセルを思わせる光を放ちます。 「また学校に戻ったような気分です。」

おそらく1960年代のものと思われる別の機械の前で立ち止まり、彼はそれに貼られたラベルを指摘した。 「どこで作られたのか、誰が作ったのかがわかります。...『ロスト』のようなものです。 私はそれが大好きです」と彼は言いました。

Catawba Paper Box で働く家族の一員はローニーさんだけではありません。 スミス家の息子であるグラハム・スミス氏は最近、運営マネージャーとしてこのビジネスに加わりました。 スキッパー・スミスの弟、デイビッド・スミスが工場長です。

家族経営のビジネスを家族経営のビジネスに変えることがスキッパー・スミスさんの目標ではなかったが、家族のメンバーは、ビジネスがスキルを必要とするときに必要なときに応じてくれただけだ、と彼は語った。

彼が妻のファンをビジネスに引き入れたときでさえ、それは縁故主義というよりも便宜の問題でした。 彼女は病気の父親の介護を手伝うため、ニュートン・コノバー市立学校の仕事を辞めた。 その後、スキッパーが目に問題を抱えたとき、妻が自分たちの経営するビジネスについて少し学ぶのは悪いことではないと気づきました。

「幸いなことに、彼はビジネスの背景がまったくない私を受け入れてくれました」と彼女は言った。

「手頃な価格でマネージャーを見つけるのは難しい方法だった」と彼とファンは笑いながら語った。 「アンダーラインは手頃な価格です。」

スキッパー・スミスは何年にもわたってビジネスを経営してきたが、妻、息子、兄弟、義理の息子を従業員として迎え入れたが、カトーバ・ペーパー・ボックスの従業員28人全員は一種の大家族を構成している。

生産地に貼られた手書きの看板にはこう書かれている。

批判する

作品のみ

一度もない

働く人

— MGMT

「それは確かに目標だ」とスキッパー・スミスは語った。 「人々は善意を持っています。時にはそれが満たされないこともありますが、人の質ではなく仕事の質を重視すれば、私たちは成長できると期待しています。」

その哲学が功を奏しているようだ。

カトーバ・ペーパー・ボックスは幸運にも大不況を乗り切ることができ、過去４、５年は順調に業績を上げてきたと同氏は語った。 同社は今年も素晴らしい年を迎えるべく順調に進んでおり、生産をより効率的かつ迅速にするための新しい設備への投資を準備しています。

「私たちがバーベキューに集まるとき、彼はいつも家族が第一だと工場全体に言いました」とファン・スミスさんは夫について語った。 「この会社は私たち全員にとって重要であり、私たちのテーブルにパンを並べてくれていますが、これらの人々は彼が（家族が第一）ということを意味していることを理解していると思います。私たちは約束を守ります。私たちは本当に守っています。私たちは素晴らしい、忠実なグループです」そして、ここで働く人々をこれ以上誇りに思うことはできません。彼らに感謝しています。」

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